赤ちゃんのふくよかな首元はプニプニとしていて、可愛らしいですよね。しかし、お肉で覆われている首は、肌トラブルを起こしやすい部分でもあり、赤ちゃんの首の皮膚が赤くなったり、臭くなるということはよくあります。今回は赤ちゃんの首が赤い・臭い原因や垢がたまったときの対処法、病気の可能性などをご紹介します。
赤ちゃんの首は肌トラブルが起きやすい？
赤ちゃんは毛穴が小さいうえに、肌のバリア機能が未熟なので、汗や皮脂の汚れで毛穴が詰まり、炎症を起こすことがよくあります。
特に、首はたくさんの脂肪で覆われているので、肌がこすれたり毛穴が詰まったりする傾向にあり、肌トラブルが起きやすくなっています。
赤ちゃんの首が赤い・臭いのは垢のせい？
赤ちゃんの首が赤くなったり、臭くなったりする主な原因は、赤ちゃんの首の通気性が低下して細菌感染を起こし、かぶれたり、垢がたまることです。具体的には、以下のような汚れが赤ちゃんの首によく発生します。
飲みこぼしや食べこぼし
赤ちゃんはおっぱいやミルクを上手に飲めずに、よくこぼしてしまいます。こぼれたミルクやおっぱいをその都度拭いてあげていても、首のしわに入り込んでしまって、きちんと拭き取れていないことがあります。
離乳食が始まってからも同様です。首のしわに飲みこぼしや食べこぼしがあると、毛穴が詰まり皮膚がかぶれてしまったり、蒸れたりするので、肌の赤みやにおいが出てしまいます。
汗
赤ちゃんは新陳代謝が活発で、大人に比べて大量の汗をかいています。顔や頭に汗をかいているのは気づきやすいものですが、脂肪や皮膚で覆われた首の汗は意外と見落とされがち。
拭き忘れた汗の成分が刺激となり肌荒れを起こしたり、汗に雑菌が繁殖して悪臭を発したりします。
洗い残し
入浴時にどんなに丁寧に洗っているつもりでも、赤ちゃんの首は洗い残しが発生しやすい箇所です。
特に太り気味の赤ちゃんだと、首のしわが深く、奥まで洗うことが困難です。また、ベビーバスを使ったり、抱いたりしながら洗うと、どうしても片手がふさがってしまうため、しわを伸ばして奥まで洗うということが難しくなります。
洗い残しがあると、肌荒れや悪臭が起こりやすくなります。
赤ちゃんの首が赤い・臭いときの対処法は？
赤ちゃんの首の赤みや悪臭は、しわに入り込んだ汚れによって起きることが多いので、首を清潔にすることで、症状を改善することができます。首をきれいにする方法としては、以下のようなものがあります。
汚れたら丁寧に拭く
赤ちゃんの首の肌を守るには、清潔にしておくことが肝心です。飲みこぼしや食べこぼしは、清潔な濡れたガーゼなどで優しく拭き取ってあげましょう。
よだれはスタイで首元に流れないようにしながら、取り替える際に丁寧に拭いてあげます。
首のしわをしっかり洗う
首のしわは汗が溜まりやすいので、定期的に拭き取りましょう。また、入浴時には首のしわの奥まで石鹸でよく洗ってください。
浴室にバスマットを敷き、その上に赤ちゃんをのせて洗うと両手が使えるので、首のシワを伸ばしながら奥まで洗うことができます。赤ちゃんが寒くならないように、バスマットにのせる前に、温かいお湯をマットにかけておきましょう。
首を洗う際は、柔らかいガーゼや手にたっぷり石けんの泡をつけて、優しく洗います。石鹸のカスが残ると肌荒れの原因になるので、シャワーでしっかりとすすいでください。
こまめに保湿する
首を清潔に保つ一方で、肌の保湿も忘れないようにしてください。丁寧に洗っていると、皮脂が少なくなって肌が乾燥しやすくなります。
お風呂あがりや食事の後など、首が乾燥しないように定期的に赤ちゃん用保湿クリームやローションを塗ってあげましょう。
赤ちゃんの首が赤い・臭いのは病気の可能性もある？
赤ちゃんの首を清潔に保ち、保湿をしているにもかかわらず、赤みやにおいが改善しない場合は、小児科もしくは皮膚科を受診しましょう。だいたいはかぶれ（刺激による皮膚炎）ですが、アトピー性皮膚炎などの病気の可能性もあるので、きちんとした診断と治療を受けることをおすすめします。
病院では、非ステロイドやステロイドの塗り薬など、症状に合わせた薬が処方されるのが一般的です。
赤く腫れて湿疹が見られる場合、乳児脂漏性湿疹が起きている可能性があります。生後3ヶ月くらいまでだと、皮脂の活発な分泌によって湿疹ができていることが考えられます。
その場合は、ベビーオイルを塗ってかさつきを浮き上らせたあとに、お風呂で赤ちゃん用石鹸で優しく洗って、皮脂を落とします（※1）。
それ以降の場合は、肌の乾燥が原因で湿疹が起きている可能性があります。肌を清潔に保つこと以外に、お風呂あがりに保湿クリームやローションを塗るなどして、保湿ケアも行います。
湿疹の症状がひどいときは、早めに医師に診てもらいましょう。
赤ちゃんの首が赤い・臭いとならないために
前述の通り、赤ちゃんの首が赤くなり臭くなるのは、主に溜まった汚れによって引き起こされます。毎日きちんとスキンケアをしてあげることが、赤ちゃんの首を肌荒れや悪臭から守ることにつながります。
もしケアを行っても、症状がよくならない、もしくは悪化するという場合は早めに病院を受診しましょう。衛生管理をしっかり行いながら、赤ちゃんの首を肌トラブルから守ってあげてくださいね。
