「おりもの」は体の状態や生理周期にあわせて変化するものですが、茶色いおりものが出てくると、いつもと違う様子で不安になる女性は少なくありません。通常は透明に近いのに、どうして茶色や茶褐色のおりものが出るのでしょうか？今回は茶色いおりものについて、生理前後に見られる理由や病気、妊娠の可能性についてご紹介します。
そもそも「おりもの」とは？
そもそもおりものとは、腟から子宮腔をつなぐ子宮頸管から分泌される頸管粘液と、腟壁の古い細胞などが混ざり合った分泌物のことをいいます。おりものには、主に以下の2つの役割があります。
自浄作用
細菌が外部から侵入することを防ぎ、腟内での繁殖も抑えます。
受精のサポート
頸管粘液は、排卵日付近になると分泌量が増えます。これは、精子を子宮内にスムーズに進めるためと考えられています。精子が腟内を泳ぎやすくなることで、卵子まで到達する確率が上昇します。
おりものはどう変化する？茶色くなる場合もある？
基本的におりものは、生理周期にあわせて質が変化します。
生理周期に合わせてエストロゲンとプロゲステロンという女性ホルモンの分泌量が増減しますが、それに伴っておりものに含まれる頸管粘液も増減して、おりものの状態が変わっていくのです（※1）。
生理の直後
おりものの量がもっとも少なく、サラっとして粘り気がない。
卵胞期
おりものの量が徐々に増えていく。乳白色で、サラサラとして粘り気がない。
排卵直前
おりものの量がもっとも多い時期。水分が多く、透明度が高い。卵白のように見えるが、指でつまむとネバネバと伸びる。
黄体期（排卵後）
色が白濁し、指でつまむとペタペタする。量が減り始めるが、生理前になるとまた少しずつ増える。
このように、生理周期にあわせて水っぽくなったりネバネバしたり、量が増えたり少なくなったりと、様々に変化します。ただ、色については不透明な白っぽい色か透明な色をしているのがほとんどなので、茶色いときはなんらかの異常のサインだと考えましょう。
おりものが茶色になるのは生理前後が多い？
おりものが茶色になるのは、ほとんどの場合が生理の影響です。特に生理前は、少しずつ子宮内膜が剥がれはじめて出血が起こるので、それがおりものと混ざり合い、茶色くなって排出されることがあります。
また、生理が終わってもしばらくの間は経血の残りが出てくることがあり、一時的に茶色いおりものが出てきます。生理前後の茶色いおりものは経血の一部である可能性が高いといえるでしょう。
おりものが茶色の場合は病気が原因の可能性も？
茶色いおりものが続く場合は、病気が原因で出血している可能性があります。生理が終わっても茶色いおりものが長引くときには、以下の2つの可能性を考えて早めに婦人科を受診してください。
子宮頸癌や子宮体癌など
子宮に癌ができていると、生理周期とは関係なく出血が見られます。そのため、出血による色のついたおりものが出るというときには、婦人科の受診が必要です（※2）。子宮内感染を伴うときには、色が変化するだけでなく、膿んだ状態になることもあります（※1）。
腟内の炎症
疲れやストレスで免疫力が低下すると、腟内に雑菌が繁殖して炎症が起こることがあります。雑菌の繁殖が起こると、出血と一緒に悪臭がする場合もあります。
おりものが茶色だと妊娠の場合もある？
妊娠と関係する不正出血の一つに「着床出血」があります。これは、受精卵が子宮内膜に着床するときに子宮内膜を傷つけてほんの少し血が出ることで、生理予定日の1週間前頃に現れます。
必ず起きるわけではありませんが、妊娠の可能性があって生理予定日の1週間前頃に茶色いおりものが出たときは、妊娠していることも想定しておきましょう。生理予定日を1週間過ぎても生理が来ないときは、妊娠検査薬で調べてみてくださいね。
おりものが茶色になる以外にも、注意すべき変化はある？
茶色いおりもの以外にも、おりものの変化で注意すべき症状があります。以下の変化が見られたら、病気の可能性があるため、婦人科の医師に相談してください（※2）。
● おりものが多く、足の付け根のしこりが痛む：クラミジアの可能性
● 白いチーズのようでかゆみがある：カンジダ腟炎の可能性
● 黄色や黄緑色で泡立っている：トリコモナスなどの可能性
● 強いにおいがある：細菌感染の可能性
おりものが茶色の場合だけでなく、臭いやかゆみにも注意
おりものが茶色い場合でも、臭いがなく、陰部のかゆみも現れていなければ、生理的なものである可能性が高いと考えましょう。しかし、臭いやかゆみが出ているときには早めに婦人科を受診してください。
症状が強かったり、長く続いたりする場合は、細菌による感染症を発症している可能性もあります。普段からおりものの臭いや色をチェックして、自分の体調を管理してくださいね。
