妊娠した途端に、我慢できないほどの眠気に襲われる…というのは、よくあることです。でも、どれだけ寝ても眠気が治まらないというのは困ってしまいますね。
そこで今回は、妊娠中の眠気の原因と対策、赤ちゃんに影響はないのかなどをご説明します。
妊娠中の眠気の原因は？妊婦はずっと眠いの？
妊娠中は「眠気との闘い」といえるくらい、妊娠期間を通じて眠いことが多くあります。この眠気にはきちんとした原因があり、妊娠初期・中期・後期でそれぞれ異なります。
妊娠初期
妊娠初期の眠気は、主に「プロゲステロン（黄体ホルモン）」という女性ホルモンの一つが原因です。
妊娠すると体内で「ヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）」というホルモンが分泌され、それがプロゲステロンの生産を促します（※1）。
プロゲステロンは妊娠初期から後期にかけて徐々に増えていき、基礎体温を高める作用があるので、体がほてり、ボーッとしてしまったり、だるさを感じたりと「いつも眠い」状態になることが多くなります。なかには、風邪と勘違いする人もいますよ。
また、自律神経の乱れによって寝付きが悪くなったり、つわりの影響でよく眠れなかったりして睡眠不足となり日中に眠気を感じる場合もあります。
妊娠中期
妊娠中期もプロゲステロンの増加が続いているので、その影響で体温が高い状態となり、引き続き眠気を感じることも。
また、だんだんとお腹が大きくなってきて体力を消耗したり、つわりが治まって食欲が増してきたりするので、食べすぎて満腹になってしまうなどして、眠くなる人もいるかもしれません。
妊娠後期
妊娠後期に入ると、初期から徐々に増えていた「エストロゲン（卵胞ホルモン）」という女性ホルモンの分泌量が急激に増えていきます（※2）。
エストロゲンには眠気を抑える作用があると考えられていますが、そのせいで夜の寝つきが悪くなって睡眠不足で日中も眠くなってしまうことがあります。
また、臨月に入る頃はお腹がかなり大きいので、疲労感から眠気を感じやすくなります。子宮に膀胱が圧迫されてトイレが近くなったり、胎動が激しくなったりして、夜中に何度も目を覚まい、日中眠気を感じる人もいます。
妊婦が眠いときの対策は？妊娠中の眠気を抑えたい！
妊娠中に眠くなったときは、体を休ませてあげるのが一番です。ただ、仕事や家事で忙しいと、いつでも横になれるというわけではありませんよね。
そんなときは、次のような眠気対策を試してみるといいかもしれません。
体を動かす
デスクワーク中に眠気が強くなったら、肩をまわしたり、立ち上がって屈伸をするなど、簡単な運動をするのがおすすめです。休憩時間には5〜10分ほど散歩に出て外の空気を吸うと、気分転換になり、眠気も解消できますよ。
手や耳をマッサージする
手や耳にある眠気を抑えるツボを押すのも効果的。中指の爪の、親指に近い生え際にある「中衝（ちゅうしょう）」というツボは手軽に押せて便利です。
また、耳にはたくさんのツボがあるので、指でつまんで上や下に引っ張ったり、手でくしゃくしゃともみこんだりするだけでも、頭がすっきりしますよ。
ガムやキャンディーで口を動かす
あごを動かすと眠気が解消されます。仕事場で食事をしてもいいなら、ガムやアメを口にするのがおすすめです。スッキリするミント系の味のものを選ぶとさらに効果的です。
10分だけ仮眠する
何をしても効かないほど眠いときは、思い切って10分ほど仮眠を取りましょう。仕事場では眠れないという人は、休憩をもらってそっと目を閉じてみるだけでも構いません。
ただし、あまりに長い時間眠ってしまうと、起きたあとも眠気が残ってしまうので注意してくださいね。
寝すぎることで赤ちゃんに影響しないの？
日中も眠くて昼寝、夜も早くに就寝…。こんなに寝てばかりいて、お腹の赤ちゃんの発育に悪影響はないの？と不安に感じる人もいるかもしれませんが、睡眠時間が長すぎることで赤ちゃんの成長に何らかの影響があるという研究報告はありません。
妊婦さんが眠気を感じるのは、妊娠に伴う生理的な現象の一つです。「ゆっくり休んで！」という体からのサインだと考えて、眠れるときはしっかり寝てくださいね。
また、妊婦さんにとっては十分な睡眠だけでなく、栄養バランスの良い食事や適度な運動も大切です。神経質になりすぎない程度に、健康的な生活を意識してみましょう。
妊娠中は周囲の理解を得て、眠気対策をしよう
妊娠中はホルモンの関係などで、どうしても眠くなってしまうものです。努力で我慢できるようなものではないので、家族や仕事場の上司・同僚に話し、理解と協力をお願いしましょう。
お腹の赤ちゃんのためにも、休めるときはしっかり休んで自分の体をいたわってあげてくださいね。
