妊婦健診ではおなじみの超音波検査（エコー検査）ですが、最近、「3Dエコー」と呼ばれる検査を採用する病院も増えてきました。「お腹の赤ちゃんの姿をはっきり見られる」と聞いて、気になっている妊婦さんも多いかもしれませんね。今回は3Dエコーについて、特徴や費用、受けられる時期などについてご説明します。
通常のエコー検査は「2Dエコー」
妊婦さんはご存じのとおり、妊婦健診のエコー検査では、お腹の赤ちゃんの心拍や、胎盤、臍帯（へその緒）、羊水などの状態を観察し、発育に問題はないかどうか調べることができます。
エコー検査で得られた情報は、映像化されてモニター画面に映し出されます。
日本のエコー検査は「2Dエコー」が主流です。なお、「D」は「次元（dimension）」の頭文字です。2Dエコーは、ママのお腹のなかの「縦」と「横」を映し出し、赤ちゃんの姿は平面的（2次元）に映像化されます。
3Dエコーとは？
前述のとおり、通常のエコー検査（2Dエコー）は「縦」と「横」を捉えます。
一方、3Dエコーの場合は、それに「奥行き（深さ）」が加わり、赤ちゃんの姿を立体的（3次元）に映し出すことができます。上の写真は、妊娠28週に実際に撮られた3Dエコー写真です。
3Dエコーは、立体的に赤ちゃんを見られるため、2Dエコーよりも奇形がわかりやすいケースもありますが、まだ治療に結びつけられるほど診断確率が高いとはいえません。あくまでも「赤ちゃんの姿を見て楽しむ」という目的で実施している病院が多いようです。
さらに最近では、立体的な赤ちゃんの姿を動画撮影する「4Dエコー」を実施している病院もあります。4Dエコーでは、動く赤ちゃんの様子をリアルタイムで見ることができます。
3Dエコーのメリット・デメリットは？
3Dエコーには、次のようなメリット・デメリットがあります。
3Dエコーのメリット
● 赤ちゃんの目鼻立ちや表情がはっきりわかる
● 赤ちゃんの細かいしぐさを観察できる
3Dエコーのデメリット
● 赤ちゃんの向きによってはうまく映らない
● 通常のエコー検査よりも費用が高い
● 実施している病院が少ない
これらのメリット・デメリットを踏まえて、「定期的に受ける妊婦健診では2Dエコーを受け、記念として3Dエコーの写真を撮る」という妊婦さんもいます。
3Dエコーはいつからいつまで受けられる？
3Dエコーを受けるのに適した時期は、ママが何を見たいかによっても異なります。
妊娠10～24週頃までは、赤ちゃんの顔ははっきり見えませんが、まだ体が小さいため、頭から足まで全身を映すことができます。
妊娠中の記念として「赤ちゃんの表情がわかる3Dエコー写真が欲しい」という場合は、顔がしっかりと画面に映るまで成長した、妊娠25～30週頃がおすすめです。
妊娠30週を過ぎると、赤ちゃんが大きくなり画面に映りきらないことがほとんどなので、3Dエコーを受けつけていない病院も多いようです。
3Dエコーを受けられる時期は、産院の方針や妊娠経過によっても異なるため、希望する場合は早めに医師に相談し、必要であれば予約を取りましょう。
3Dエコーの料金はどのくらいかかる？
3Dエコーを導入している病院で定期的に妊婦健診を受けている場合、3Dエコーの料金は健診費用に含まれていることもあります。別途で支払う場合は、プラス2,000～3,000円ほどかかることが多いようです。
一方、定期健診を受けている病院ではない施設で3Dエコーのみを受ける場合は、約5,000～10,000円と、病院によって料金に幅があり、初診料がかかることもあります。
また、双子や三つ子などの場合は追加料金がかかることもあるので、事前に問い合わせてみてください。
なお、赤ちゃんの向きや位置によってうまく顔や体が映らない場合でも、3Dエコーの料金は返金されないこともあるので、あらかじめ理解しておきましょう。
3Dエコーの画像はどんな形でもらえるの？
病院によって異なりますが、3Dエコーの画像は感熱紙にプリントしてもらえるのが一般的です。ほかにも最近では、SDカードやUSBメモリー、DVDなどに保存してくれる産院も増えています。
ただし、保存方法によっては別途料金がかかる場合もあるので、確認が必要です。
なお、感熱紙にプリントされた3Dエコー写真をもらった場合は、時間が経過すると白っぽくなってしまいます。長く保管したい場合はスキャンしてデータを残すか、コピーしてからエコーアルバムに入れるのがおすすめです。
3Dエコーで赤ちゃんをはっきり見てみよう！
お腹にいる赤ちゃんの表情やしぐさをはっきり見られる3Dエコーは、妊婦さんにとって魅力的ですよね。立体的に映し出された赤ちゃんの姿を見ると、「数ヶ月後には会えるんだ」というワクワクした気持ちが高まるかもしれません。
いつも妊婦健診を受けている病院で3Dエコーを取り扱っていなくても、事前に予約をすればほかの病院で3Dエコーを受けられることがあります。時期や費用など、詳しくは問い合わせてみてくださいね。
