インフルエンザの検査方法は？診断基準は？

インフルエンザは、冬にかかることが多い感染症です。しかし冬は、似たような他のウイルスや細菌による感染症にかかる可能性もあり、何の病気かわかりにくいこともあります。そこで今回は、インフルエンザかどうかを判定するための検査方法はどんなものか、またどんな診断基準なのかについて、ご紹介します。

インフルエンザの検査はなぜ必要なの？

インフルエンザは、インフルエンザウイルスが感染して起こる病気です。

一番の特徴は急激に発熱することで、他にも全身のだるさや筋肉痛、頭痛、吐き気、下痢などを起こすこともあります。また、通常の風邪のように鼻水や咳、喉の痛みが見られることもあります。

インフルエンザは、発症してから48時間以内であれば、インフルエンザ治療薬を使用することにより、発熱の期間を短縮し、ウイルスの排出をある程度抑制する効果が期待できます（※1）。

そのため、症状が出て2日以内のタイミングであれば、インフルエンザかどうかを検査で明らかにし、治療薬を投与することで、症状を早く抑えることが可能になります。

特に、赤ちゃんや受験生、高齢者など、インフルエンザの症状をできるだけ抑えたい人にとっては、検査を受けて、早めに薬を服用することが大切です。

インフルエンザの検査方法は？病院以外でも検査できるの？

現在、病院で主に採用されているインフルエンザの検査方法は、「迅速抗原検出キット」といわれる、シンプルかつ短時間で判定可能な検査キットを使った方法です。

迅速抗原検出キットには、以下のようなメリットがあります（※1）。

● 最短10分以内で検査できる
● 健康保険が適用される
● インフルエンザウイルスがA型かB型かを特定できる

ただしこのキットは一般向けに市販されているものではないので、病院で検査を受ける必要があります。

また、一定量以上のウイルスがなければ判定できないため、ウイルスが少ない発症前や、検査時にウイルスの採取が不十分な場合は、インフルエンザウイルスに感染していても陽性にならないことがあります。

インフルエンザの検査方法は鼻で？痛いの？

迅速抗原検出キットは、12社から、18製品が販売されています。使い方や判定時間はさまざまですが、検体の採取方法には以下のものがあります（※1）。

● 鼻腔ぬぐい液：鼻のなかに採取用の綿棒を挿入し、奥まで綿棒が達したら、粘液をこすりとる
● 咽頭ぬぐい液：口を大きく開け、採取用の綿棒を扁桃腺に強くこすって粘液を採取する
● 鼻腔吸引液：吸引カテーテルを用いて鼻の奥から鼻水を吸引し、綿棒でその一部を採取する
● 鼻かみ液：専用のシートで鼻をかみ、そのシートに綿棒をこすりつけて粘液を採取する

採取の際、鼻腔ぬぐい液と鼻腔吸引液は、鼻の奥まで綿棒やカテーテルをいれるため、鼻の奥が痛くなることがあります。

一方鼻かみ液は、日常生活でおこなう鼻かみと同じやり方で検体を採取できるため、痛みはありません。ただし、鼻をかめない小さな子供は、使うことができません。

正確性は、鼻腔ぬぐい液が約80～90％、鼻腔吸引液が約90～95％、鼻かみ液は約80～85％、咽頭ぬぐい液は約60～80％です（※1）。