赤ちゃんの歯が生え始めると、成長に喜びを感じると同時に、どのように歯磨きをしたらいいのか悩みますよね。歯が生え始めの段階では、歯ブラシではなくガーゼを使って歯磨きをしましょう。
今回は、ガーゼを使った赤ちゃんの歯磨きについて、磨き方やコツ、嫌がるときの対処法をご紹介します。
赤ちゃんの歯が生え始めるのはいつから？
赤ちゃんの乳歯が生え始める時期は個人差が大きいですが、一般的には生後6～8ヶ月から生え始め、3歳ごろに生え揃います（※1）。
歯が生えるときは歯茎がむずがゆくなるため、機嫌が悪くなる赤ちゃんもいます。気になるときは歯固めを使ってみてくださいね。
生後5〜6ヶ月頃の歯磨きにガーゼを使うのはなぜ？
一般的に赤ちゃんの歯は、最初に下の前歯2本が生えます。
赤ちゃんは口をいじられることに慣れていないので、この時期の歯磨きにはガーゼを使いましょう（※2）。
歯がまだ生えきっていない状態で歯ブラシでこすると、歯茎にあたり刺激が強すぎて嫌がってしまうことがありますが、ガーゼを使えばその心配もありません。
生後5〜6ヶ月頃には離乳食を始めることが多いので、まずは食後にガーゼで歯磨きをする習慣をつけられるといいですね。
下の前歯2本が生えると、9〜10ヶ月頃に上の前歯が2本生えてきます（※1）。ガーゼでの歯磨きに慣れてきたら、歯ブラシを使い始めましょう。
赤ちゃんの歯をガーゼで磨く方法は？
赤ちゃんの歯をガーゼで磨くときは、次の方法で進めていきましょう。
1. ママ・パパの手を洗い、膝の上に赤ちゃんの頭がくるように仰向けに寝かせる
2. ぬるま湯でぬらしたガーゼをママやパパの人差指に薄く巻き、ゆっくり赤ちゃんの口の中に入れる
3. 歯やその周りにガーゼを巻いた指を当てて、軽く拭く
ガーゼは乾いているものを使っても問題ありません。慣れるまでは、歯に指が触れる程度の優しいタッチで拭いてあげましょう。
離乳食が進んで汚れが目立つようになったら、少し強めに拭いてしっかり汚れを取ってくださいね。
ガーゼで歯磨きをするときの注意点やポイントは？
ガーゼを使って赤ちゃんの歯を磨くときは、下記のポイントに注意しましょう。
使い捨てのガーゼを使う
赤ちゃんの歯磨きに使うガーゼは、口の中に直接入るものなので、使い捨ての清潔なものを使いましょう。
嫌がるときは無理にやらない
赤ちゃんが嫌がっているときに無理やりガーゼで磨こうとすると、口の中にものが入ることを怖がり、歯ブラシを使い始めるときに嫌がってしまうことも。
あまりにも嫌がるときは、ガーゼでの歯磨きは一度やめましょう。口の中にガーゼが入る感覚を嫌がらなくなれば、歯磨きがスムーズに進むはずですよ。
磨いた後は褒めてあげる
赤ちゃんは本能的に口や頬に触られることを嫌がります。ガーゼでの歯磨きが上手にできたときは、褒めてあげましょう。言葉はしゃべれなくても、ママやパパが「歯磨きできたね」と笑顔で話しかけてあげると、赤ちゃんも喜びますよ。
決まった時間に磨く
歯が生え始める頃になると、赤ちゃんの昼寝や就寝の時間が少しずつ定まってきます。できるだけ決まった時間にガーゼで歯を磨くことで、生活リズムが整うきっかけになりますよ。
ガーゼ歯磨きで赤ちゃんとのスキンシップを楽しもう
赤ちゃんの歯を磨くときは、虫歯から守るためにしっかり磨かなくては、と義務感が強くなってしまうものですが、ガーゼ磨きの段階では、スキンシップの一つと考えましょう。
ガーゼでの歯磨きを楽しみながら、毎日の歯磨きを習慣づけて、歯ブラシへとステップアップしていけるといいですね。
