あまり聞きなれないかもしれませんが、「川崎病」という、子供を中心に発症する病気があります。発症する原因は不明で、突然高熱などの症状が出たり、心臓に合併症を起こしたりする厄介な病気です。今回は、川崎病によって心臓にどんな合併症が起きるのかをご紹介します。
川崎病とは？
川崎病とは、年間1万人以上の子供がかかる病気です。特に4歳以下が、発症者の80～85％を占めています（※1）。
また、感染件数は春から夏の季節的に多く、女の子より男の子の方が1.3倍ほど発症しやすい傾向にあります（※2）。
発症の原因として、過去にはコロナウイルス、EBウイルス、リケッチア、溶連菌、エンドトキシン、スーパー抗原などが疑われていましたが、いまだにわかっていません（※2）。
川崎病には、診断の基準にもされる、下記6つの特徴的な症状があります。
● 39～40度の高熱が5日以上続く
● 目が充血する
● 唇が腫れ、舌がいちごのようにブツブツと腫れる
● 発熱後2～3日で全身に発疹が出る
● 手足が赤く腫れ、10日後くらいに指先の皮がむける
● 発症してすぐにリンパ腺が腫れる
これらの症状のうち、5つ以上が見られる場合か、4つが見られるうえ心エコー検査で冠動脈にも異常が確認できると、川崎病と診断されます（※1）。
川崎病で心臓に合併症が起きる理由は？
川崎病は、全身の血管に炎症が起きる病気です。血管の炎症は、体内に入ったウイルスや細菌を倒そうと血液中の白血球が増え、それらが血管の壁に集まることで起こります。
川崎病によって血管に炎症が起きるのも、このような原因のためだと考えられていますが、詳しいことはわかっていません（※3）。
このように炎症を起こすのは、心臓に栄養を送る冠動脈も例外ではありません。冠動脈に炎症が起きると、心臓にさまざまな合併症を引き起こします。
川崎病の心臓の合併症にはどんなものがある？心筋梗塞も起きる？
川崎病で血管に炎症が起きると、心臓に、下記のような合併症が起こることがあります。
冠動脈瘤・巨大瘤
心臓に栄養や酸素を送る「冠動脈」という血管に炎症が起きると、炎症によって弱くなった血管の壁が、「冠動脈瘤」と呼ばれるこぶになります。また、その冠動脈瘤が8mm以上の大きさになると巨大瘤と呼ばれます。
冠動脈瘤ができると血液が通る道が狭くなるため、心臓に十分な血液が行き渡らなくなることもあります。
この冠動脈瘤は、数ヶ月で無くなる場合もあれば、川崎病の症状が消えた後まで残ることもあります（※3）。
心筋梗塞
川崎病による心筋梗塞は、冠動脈が詰まり、心臓の筋肉に酸素が供給されなくなることで起こります。心臓の細胞が死んで動かなくなり、場合によっては、死に至る危険性もあります。
救命処置が行われるまでの時間が短いほど、生存の可能性は高くなります。この心筋梗塞が起こる際には、冠動脈瘤がかなりの大きさになっている可能性があります。
冠動脈拡張
冠動脈拡張とは、血の流れが悪くなった血管を補うために、冠動脈が広がった状態です。
冠動脈拡張が悪化すると、冠動脈瘤ができやすくなります。
狭心症
狭心症は、冠動脈が狭くなり、心臓を動かす血液が不足した状態のことをいいます。
狭心症になると、胸に痛みや圧迫を感じることがあります。抗血小板薬などを投与することで治療を行います。
弁膜症
弁膜症とは、心臓が血液を全身に送るとき、逆流を防ぐために開いたり閉じたりする弁の動きが悪くなり、血液が逆流する病気です。川崎病による炎症で弁膜症になっても多くの場合は症状もなく、1ヶ月以内に治ります（※4）。
しかし、まれに弁が切れて後遺症として残ることもあります。
心筋炎
心筋炎とは、心臓の筋肉が炎症を起こす病気です。心臓の筋肉に炎症が起きると、心臓の血を送り出す機能が弱くなったり、リズムが乱れたりすることがあります。まれにですが、死に至る場合もあります（※5）。
心筋炎によって心臓の機能が低下しても、人工心肺装置をつける手術を行うことで、心臓の機能をサポートすることができます。
川崎病で心臓に合併症を起こさないためにはどうする？
川崎病と診断されたら、原則として、入院して点滴による治療を行います。入院中は、合併症の予防のため、アスピリンと免疫グロブリンが使用される例が多くみられます（※2）。
川崎病にかかってから10日以内に治療を始め、症状を改善させることが、心臓に合併症を起こさないために効果が高いと考えられています。川崎病のような症状が現れたら、早めに病院を受診することが大切です。
川崎病で心臓の合併症が出たら早めの治療を
心臓の病気と聞いて、悲観的になってしまう人は少なくないでしょう。川崎病の合併症によって死に至るケースがあるのは事実ですが、入院治療や手術によって治療できるものがあるのもまた、事実です。
最近では、血栓をできにくくする薬や血液が固まりにくくする薬なども、大人用のものは開発されており、今後、川崎病の子供に対する治療薬が作られることも期待されています（※2）。
川崎病にかかったら、心臓の合併症が出る、出ないに関わらず、早めに治療を行うことが何よりも大切です。医師としっかり相談し、前向きに治療に取り組めるといいですね。
