電気代の高騰が続くなか、今夏は電気・ガス料金支援も実施されていますが、なるべく節電・節約を心がけたいと考えるパパも多いのではないでしょうか（※1）。
一方で、室内でも熱中症になる危険性があるため、エアコンは適切に使用することが大切です。
そこで今回は、電力の消費を抑えながらエアコンで涼しさを保つ方法や、赤ちゃんがいる部屋でのエアコンの使い方をご紹介します。
節約につながるエアコンの使い方は？
部屋が暑いときは、エアコンの設定温度を下げる前に以下の4つのことを試してみましょう。
1. 室内が外よりも暑い場合は、まず換気をする
帰宅して部屋が暑いと、すぐにエアコンをつけたくなりますよね。しかし、エアコンで室温を急激に下げようとすると、無駄な電力を消費してしまいます。
室内が外よりも暑くなっているときは、まず部屋の熱気を外に逃してから、エアコンをつけるとよいですよ。
効率的な換気の方法は、以下の記事を参考にしてくださいね。
2. 部屋の「温度ムラ」をなくす
エアコンをつけていると、冷たい空気は下に、熱い空気は上にたまり、部屋のなかで「温度のムラ」ができてしまうことがあります（※2）。
するとエアコンが熱い空気を感知して必要以上に部屋を冷やし、余計な電力を消費してしまうことに。
温度ムラをなくすには、エアコンの風向きを上向きか水平に設定して、冷たい空気を部屋の上から下に循環させましょう。
エアコンの冷たい空気を遠くに届けるためには、扇風機やサーキュレーターを使うのもおすすめです。
扇風機やサーキュレーターの背面をエアコンに向け（エアコンを背にして置き）、風を送りたい方向に向けると効率よく冷たい空気が循環しますよ。
3. フィルターを定期的に掃除する
エアコンは通常、部屋の熱い空気を吸い込んで冷たい空気を吐き出します。
フィルターがゴミやほこりで目詰まりすると、空気を吸い込みにくくなり、部屋を涼しくするためにより多くの電気を使ってしまいます（※2）。
2週間に1度を目安にフィルターを掃除すると、節電につながりますよ。掃除方法は、以下の記事を参考にしてくださいね。
ただし、妊娠中のママが不安定な足場に乗って、高いところに手を伸ばすのは大変危険です。エアコンのお手入れはパパの出番！と心得て、定期的に掃除を担当しましょう。
4. こまめにスイッチを入切しない
エアコンを使う際、部屋が涼しくなったら消して、暑くなったらつけるなど、オンオフを繰り返していませんか？
エアコン会社の調査によると、9:00～18:00の時間帯は、30分ごとにエアコンを切ってつけるより、「つけっぱなし」にするほうが消費電力量が少ないことが判明したそうです（※3）。
こまめにスイッチの入切を繰り返すとかえって消費電力が大きくなってしまうので、例えば30分程度の外出であれば、エアコンをつけっぱなしにしておいたほうがいいでしょう。
赤ちゃんがいる部屋でのエアコンの使い方は？
赤ちゃんは体温調節機能が未熟で外気の影響を受けやすいため、厳しい暑さや室内と外の激しい温度差から赤ちゃんを守るために、パパも以下のポイントをしっかりチェックしてください（※4,5）。
● 室温が26〜28℃になるよう温度設定をする
外気温との差を4〜5℃以内に抑えて温度設定をすることが目安ですが、猛暑日の場合、室温が30℃を超えてしまう可能性があります。室温を確認して適宜調整してください。
● 湿度は50〜60%をキープする
● 体に直接風を当てない
無理のない範囲の節電をして夏を過ごそう
節電は大切ですが、適切に暑さ対策をして健康で過ごすことが一番です。親子ともに熱中症に十分注意し、無理のない範囲で節約しながら、涼しさを保つ方法を試してみてくださいね。
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